Il Dio di Gesù Cristo (Omelia nella comunità, 06/02/2012)

Cari confratelli, 

In questo giorno in cui facciamo la memoria dei santi martiri, San Paolo Miki e compagni, anche se non abbiamo presso le letture proprie del santo del giorno, penso che possiamo trovare una splendida sintonia tra le due letture di oggi, che ci possono offrire uno spunto per la nostra meditazione.   

Se vogliamo chiederci, quale è la novità che ha portato Gesù, mi sembra il fatto che Gesù ha capovolto tutta la concezione umana su Dio.  Era una verità indiscussa di ogni religione del suo tempo che gli uomini erano stati creati per servire il loro Dio. Anche nella religione ebraica veniva insegnato che gli uomini erano a servizio di un Dio sovrano dell'universo. 

NON CE NE SIAMO PENTITI

Una riflessione su Sacerdozio scritto da Karl Rahner per 25mo anniversario della sua Ordinazione Sacerdotale. 


Celebriamo insieme il 25° di sacerdozio. In un convitto teologico dove i giovani, chiamati da Dio in Cristo, si preparano al sacerdozio, la no­stra festa trova il suo luogo più adatto. Questi giovani intendono essere un giorno! quello che siamo ora noi, che possiamo guardare ai nostri 25 anni di vita sacerdotale. Perciò è giusta la no­stra festa. 

What tomorrow holds for us?

This is certainly a consoling thought, especially for all those who are anxious about what is in store for them in the year 2012.

Thanks to Ashley for the post.

We certainly do not know WHAT TOMORROW HOLDS FOR US, but there is something that we are sure of and that is WHO HOLDS TOMORROW FOR US.  We know that this God who holds tomorrow in his hands is difficult to understand but he is a loving and provident God nevertheless.  What we need to do is to trust Him, firm in the confidence that His plans and dreams for us are surely better than anything we can plan and dream for ourselves. 

Hats off to you Mr. Farmer, there is Hope yet!

Who ever knew about Alderman Alan Graham, an ordinary farmer from northern Ireland, until he appeared in BBC in the past few days as one of the men who made headlines in the year 2011.  But what has he done to get to be a part of such an illustrious list.  This Northern Ireland farmer had agreed to allow R&B singer Rihanna to shoot a video in one of his fields.   But when he drew up the agreement little did he know who she was and what she was up to. But she soon caught his eye when he was about to head for home after work in the field and saw her on his land in little more than a bikini. 

Reason for the Season

It’s a Christmas greeting from a friend of mine that provoked these few lines.  I knew my friend to be an excellent boy, practicing devout Christian.  These were the words in his greetings. “Santa Claus is coming along with a rainbow of gifts especially for you. Wish you a Merry Christmas & Happy New Year”. I felt so sorry at this greeting and decided to reply him. In my reply I just asked him a question.  “Since when did Christmas become a feast of Santa Clause and no more of Jesus?” 

Growing old gracefully!

The news about the retirement homes in the west or the retirement apartments as they call it, have caught the attention of people these days.  What’s special about these “old age homes”.  These are known to be well-equipped nursing homes where people come to pass their old age.  In most of these western countries the life expectancy is very high and many live up to even 100 years.  

Cosa sono i voti?

Una bellissima riflessione sui voti scritto da Ernesto Menichelli, monaco eremita della comunità di Camaldoli (Arezzo).

Riflessione sui Voti

di Ernesto Menichelli

Camaldoli, 28 VII. 1983

Cara..., inizio oggi la mia riflessione sui voti, come mi hai chiesto. Lo faccio molto di cuore perché la tua richiesta mi è sembrata un invito a cercare un modo in me di partecipazione al passo che stai per compiere nel tuo cammino amore a Cristo. Per questo sento che la mia riflessione sarà più lunga nel tempo. Voglio anche dirti che insieme alla mia riflessione (che sarà un tutt'uno con la mia preghiera), offrirò anche la mia giornata, il mio lavoro e tutto ciò che mi accadrà perché la tua scelta non sia in te che la scelta dell'amore; la scelta di dare compimento alla tua vita solo attraverso un amore radicale. E' una convinzione che in questo periodo sento più di ogni altra: tutto in no? é al servizio di un amore, perché amare è l'unico senso della vita e l'amore è l'unica verità che possa condurre a compimento e maturazione la nostra vita. Sento l'assoluta inutilità delle cose più belle (come l'ascesi, il cammino monastico, la stessa preghiera), se esse non sviluppano in me la capacità di amare, nella forma più semplice e concreta. Anche i voti sono mezzi a questo fine.

Preghiera di un prete la Domenica sera!

Signore, stasera, sono solo. A poco a poco, i rumori si sono spenti nella chiesa. Le persone se ne sono andate, Ed io sono rientrato in casa, Solo. Ho incontrato la gente che tornava da passeggio. Sono passato davanti ai bar che sfornavano la loro porzione di passanti stanchi, pur se giovani, desiderosi di prolungare la gioia di vivere una domenica di festa. Ho urtato i bambini. I bambini, o Signore, I bambini degli altri, che non saranno mai i miei.

Eccomi, Signore, Solo. Il silenzio mi incomoda, la solitudine mi opprime. Signore, lo sai, ho un corpo fatto come gli altri, Un cuore riservato all'amore, Ma Ti ho donato tutto. È vero, Tu ne avevi bisogno. Io Ti ho dato tutto, ma è duro, o Signore. È duro dare il proprio corpo: vorrebbe darsi ad altri. È duro amare tutti e non serbare alcuno. È duro stringere una mano senza volerla trattenere. È duro far nascere un affetto, ma per donarlo a Te. È duro non essere niente per sé per essere tutto per loro. È duro essere come gli altri, fra gli altri, ed essere un altro. È duro dare sempre senza cercare di ricevere. È duro andare incontro agli altri, senza che mai alcuno ti venga incontro. È duro soffrire per i peccati degli altri, senza poter rifiutare di accoglierli e di portarli. È duro ricevere i segreti, senza poterli condividere. È duro sempre trascinare gli altri e mai, fosse solo per un istante, farsi trascinare. È duro sostenere i deboli senza potersi appoggiare ad un forte. È duro essere solo, Solo davanti a tutti, Solo davanti al mondo, solo davanti alla sofferenza, alla morte, al peccato.

Figliuolo, non sei solo, Io sono con te, Sono te. Perché avevo bisogno di un'umanità in sovrappiù per continuare la Mia Incarnazione e la Mia Redenzione. Dall'eternità Io ti ho scelto, ho bisogno di te. Ho bisogno delle tue mani per continuare a benedire. Ho bisogno delle tue labbra per continuare a parlare. Ho bisogno del tuo corpo per continuare a soffrire. Ho bisogno del tuo cuore per continuare ad amare. Ho bisogno di te per continuare a salvare. Resta con Me, figlio mio.

Eccomi, Signore. Ecco il mio corpo. Ecco il mio cuore. Ecco la mia anima. Concedimi d'essere tanto grande da raggiungere il Mondo. Tanto forte da poterlo portare. Tanto puro da abbracciarlo senza volerlo tenere. Concedimi d'essere terreno d'incontro, ma terreno di passaggio, Strada che non ferma a sé, perché non vi è nulla che non conduca a Te. Signore, stasera, mentre tutto tace e nel mio cuore sento duramente questo morso della solitudine, mentre il mio corpo urla a lungo la sua fame di piacere, mentre gli uomini mi divorano l'anima ed io mi sento incapace di saziarli, mentre sulle mie spalle il Mondo intero si accasa con tutto il suo peso di miseria e di peccato, Io Ti ripeto il mio sì, non in una risata, ma lentamente, lucidamente, umilmente, Solo, o Signore, davanti a Te, Nella pace della sera.

Gesù con la donna curva (Lc. 13, 10-17) Omilia al Gerini 24/10/2011

Probabilmente non mi avete aspettato a fare l’omilia.  Si, se anche sono i miei compagni, sono i miei fratelli maggiori nel sacerdozio per cui non ho potuto disobbedire quando mi hanno dato questo compito di fare l’omilia.  Devo dire che sono davvero contento di essere qui tra di voi dove ho passato ultimi quattro anni della mia vita. Anzi essere in questa cappella se è anche cambiato un po’ la struttura questa parte rimane lo stesso, dove con le solite difficolta dell’inizio sia con la lingua, la cultura, la diversità ecc. ho passato il mio tempo lottando con il Signore. Quindi a tornare a tutto questo è davvero molto emozionante.  Voi non mi mancate molto come ci vediamo molto spesso all’università. Forse mi manca un po’ il quarto piano a fare un po’ di frittate di uova. 

Nel vangelo di oggi abbiamo la scena della guarigione della donna curva realizzata da Gesù nel giorno di sabato.  Sono tante le riflessioni che si possono fare, partendo da questo brano. Ma, io vorrei soffermarmi  su due punti. Uno dalla prima parte del vangelo e l’altro dalla seconda parte.  

Una preghiera!!

Abbé Pierre nel suo Testamento ci offre una testimonianza commovente: 

"Se tornassi ad avere diciotto anni, sapendo quanto costa la privazione della tenerezza, e non sapendo altro, certamente non avrei la forza di pronunciare gioiosamente il voto di castità.  Ma se sapessi che, lungo questo sentiero così aspro si incontrano le tenerezza di Dio, allora certamente pronuncerei di nuovo il mio sì con tutto il mio cuore". 

Ti prego Oh Signore, che questi davvero diventano anche le mie convinzioni!


Abbé Pierre, Testamento, Casale M. 1994, p.62.

God's Image!

Then Jesus said to them, "Give to Caesar what is Caesar's and to God what is God's." And they were amazed at him. (Mk, 12:17)  
The Gospel of this Sunday, 29th Sunday of the year, presents us with a difficult saying of Jesus. "Give to Caesar what is Caesar's and to God what is God's." What would that really mean? 
There is a beautiful explanation to this passage given by St. Augustine. Thanks to Fr. Zevini who brought it to my attention. 
"As Caesar searches his image in your coin, in the same way God searches his image in your soul. Return to Caesar all that belongs to Caesar? What does Caesar claim from you? His image. What does God claim from you? His image, but the image of Cesar is in the coin, while the image of God is in you. If when you lose your coin, you cry, because you lost an image of Cesar, when you adore an idol, why do you not cry, because by doing such a thing you injure the image of God which is in you?"

“DOCIBILITAS” O DOCILITAS

Oggi si parla tanto della formazione permanente. Ma bisogna chiederci se veramente abbiamo capito bene nel suo pieno significato la parola formazione permanente. Molto spesso, con il termine “formazione permanente” si intente una seria dei corsi di aggiornamento che uno fa proprio con l’intenzione di fare un “up-dating” o un aggiornamento. Invece la formazione permanente non è da intendere come una cosa automatica che avviene appena quando uno ha fatto un corso o addirittura una seria dei corsi. Per formazione permanente s’intende come la parola stessa lo suggerisce, è una formazione che dura tutta la vita di una persona: dalla culla fino alla tomba. È qui che diventa importante la parola docibilitas che letteralmente andrebbe tradotta come “insegnabilità” ovvero come disponibilità o libertà del soggetto a lasciarsi istruire, educare o formare-trasformare dalla vita, dagli altri, da ogni situazione esistenziale, come “un imparare a imparare la VITA dalla VITA per tutta la VITA”. Ecco perché è importante dire che la docibilitas non è solo docilitas, perché è quell'intelligenza dello spirito che implica alcuni fattori precisi oltre all’accoglienza «docile», obbediente e un po' passiva, e cioè: è un pieno coinvolgimento attivo e responsabile della persona, prima protagonista del processo educativo e dunque attenta ad ogni evento quale può diventare una mediazione, potenzialmente (e misteriosamente) formativa, nelle mani di Dio, il Formatore, l’unico Padre e maestro di vita. Non solo, è una libertà interiore e desiderio intelligente dell’individuo di lasciarsi «istruire» da qualsiasi frammento di verità e bellezza attorno a sé, nelle cose e nelle persone, pur frammisto al suo contrario che l’oscura, godendo di ciò che è vero e bello, e accogliendolo in sé. E infine, la docibilitas è una capacità di relazione con l’alterità, d’interazione feconda, attiva e passiva, con la realtà oggettiva, altra e diversa rispetto all'io, fino a lasciarsene formare.

Con questi atteggiamenti una persona inizia ad «imparare a imparare», ovvero a vivere in perenne stato di formazione per tutta l’esistenza e di fronte a tutta la ricchezza dell’esistenza, nei suoi momenti positivi e meno positivi.  ‘Visto in questa prospettiva ogni evento, anche quel che sembra negativo, qualsiasi realtà, anche quelle inedite e impreviste, e ciascuna relazione interpersonale, non solo quelle con le persone perfette e sante, possono divenire strumento provvidenziale attraverso il quale il Padre forma nel discepolo i sentimenti del Figlio e questi si lascia formare da lui e dalle sue mediazioni.

Ecco, la formazione permanente è esattamente questo processo umano-divino che ha luogo in un cuore docibìlis, o è il soggetto che di fatto si lascia provocare e plasmare dall'esistenza di tutti i giorni, non semplicemente nelle occasioni particolari e attraverso interventi eccezionali, ma attraverso quelli che si potrebbero chiamare gli «strumenti (o agenti) quotidiani» della formazione permanente stessa, dalle mediazioni più umili e ordinarie a quelle più intrinsecamente ed esplicitamente formative: il rapporto con Dio e coi fratelli, la Parola-del-giorno e le parole d’ogni giorno, la parrocchia e l’ambiente di lavoro, la comunità e la gente qualsiasi, gli eventi e perfino gli incidenti, i superiori e la gente umile, i segni dei tempi e il carisma dell’Istituto, il quotidiano più ordinario e pure gli imprevisti e la lista può continuare senza limiti.

Infine, possiamo dire che la persona docibilis è colui che è libera di continuare ad imparare per tutta la vita e da ogni persona e circostanza, capace di tener duro nelle decisioni anche complesse per confermare la scelta fatta un tempo, intelligente quanto basta per interpretare le difficoltà e crisi come momenti provvidenziali di crescita, desideroso di camminare verso la novità che la vita propone ogni giorno, a ogni età, in qualsiasi situazione, con qualsiasi persona.

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 Cfr. A. CENCINI, L’Ora di Dio, La Crisi nella Vita Credente, Bologna, EDB, 2010. 

La bella solitudine!!

Mentre parlavo una volta con un mio amico prete, lui mi diceva “una delle cose che sempre cerco di evitare nella mia vita è la solitudine”. Un po’ incuriosito dal suo commento gli ho chiesto, “ma come fai ad evitare la solitudine?” lui mi ha diceva, “ogni qual volta che mi sento da solo mi metto subito a comunicare con qualcuno tramite qualche sito del social network”. Anche se avrei voluto rispondergli subito ho evitato di dire qualcosa aspettando di conoscerlo abbastanza bene per un po’ di tempo. 

Ma possiamo chiederci, la solitudine è davvero qualcosa da evitare con tutti i mezzi possibili? Sappiamo bene che è un mostro della vita umana, e in particolare della vicenda esistenziale di chi ha scelto di appartenere a Dio. Eppure è normale, lo è per ogni uomo, e soprattutto per chi Dio ha scelto come suo consacrato. Il quale deve vivere, sì, nella società e coltivare le relazioni, ma deve anche cercare e trovare quella compagna preziosa di tante ore, che li accompagnerà lungo tutta la sua vita, che si chiama la Solitudine. Proprio per questo l’esperienza della solitudine, dirà Cencini, non può mancare nel cammino della formazione.

Ma perché è da favorire una formazione alla solitudine? Che c’è di bello nella solitudine? Certo, non solo per farci in qualche modo l’abitudine, visto che non avrà una donna accanto e figli intorno, né affetti umani intensi e immediati come quelli nati dalla carne e dal sangue, ma perché la solitudine forma. Anzi, educa, ancor prima, poiché nella solitudine viene fuori quel che uno ha in cuore, come si può vedere accadere nella storia della salvezza: è nel deserto che Israele ha conosciuto se stesso, coi suoi idoli, e ha fatto esperienza di Dio, del suo Dio, il quale, come dice Osea, conduce il suo popolo nel deserto proprio per parlare al suo cuore (cf. Os 2,16). Infatti, non c’è una vera amicizia con Dio che non passi attraverso un deserto. Non si può conoscere il cuore dell’Eterno se non si accetta d’esser soli con lui, in particolare non si può sperimentare come Dio possa davvero riempire il cuore dell’uomo se costui non accetta di correre il rischio di restare solo o di toccare il fondo di quel vuoto: Dio abita lì. Come dire: la solitudine non esiste, perché in fondo a essa si scopre Dio. Ma prima di arrivare a questa bella scoperta bisogna avere il coraggio di sperimentarla per cogliervi la presenza dell’Amante eterno. In tal senso la solitudine non solo educa, ma forma il cuore, lo rende dimora di Dio, e assieme lo purifica perché sia cuore amante alla maniera di Dio, affinché altri si sentano meno soli, proprio grazie a quest’affetto manifestato in un cuore di carne.

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Cfr. A. CENCINI, L’Ora di Dio, La Crisi nella Vita Credente, Bologna, EDB, 2010.

A great homage to a great man of the century...

Today, 1 May 2011, the second Sunday of Easter, the Divine Mercy Sunday, the Universal Church is in a great jubilation because one of its most loved popes of the recent past is being beatified by his immediate successor Pope Benedict XVI, something that has never happend in the whole history of the Church, a pope beatifying his own predecessor.

Already by the dawn the Vatican square had turned into a vast sea of humanity. People from all parts of the world to pay their homage to this great man of the century almost like the fulfilment of a prophetic statement.  "I have looked for you. Now you have come to me. And I thank you." These were the words addressed by John Paul II during his last days to the many thousands of young people who had filled the St. Peter’s square in those days.

At 10.37 a.m Pope Benedict XVI proclaimed John Paul II a blessed. During his 27 years of pontificate he took the Church far and wide.  His objective was very clear right from the beginning of his pontificate, the same that he presented during his first solemn Mass in Saint Peter’s Square in the unforgettable words: “Do not be afraid! Open, open wide the doors to Christ!” What he asked of everyone, he was himself the first to do: society, culture, political and economic systems he opened everything up to Christ, turning back with the strength of a titan – a strength which came to him from God – a tide which appeared irreversible. By his witness of faith, love and apostolic courage, accompanied by great human charisma, this exemplary son of Poland helped believers throughout the world not to be afraid to be called Christian, to belong to the Church, to speak of the Gospel. In a word: "he helped us not to fear the truth, because truth is the guarantee of liberty" concluded Pope Benedict XVI his homily at the beatification ceremony.

My homage to you dear Karol Wojtyla,,,,,,you will ever live in our hearts!

A lamp, died out for want of oil!

Tomorrow, April 1. Besides the pranks of April fool there is something else that this particular day brings to the mind of every salesian.  April 1, 1934 the day when Don Bosco was proclaimed a saint of the Catholic Church.  Seventy seven years from his canonization, Don Bosco is one of the few most loved and known saints in the whole world, even to the extent of being quoted by the president of America. (“...Brasilia is a young city – it will turn 51 next month. But it began as a dream more than a century ago. In 1883, Dom Bosco, Brasilia’s patron saint, had a vision that one day, a capital city of a great nation would be built between the 15th and 20th parallels. It would be a model for the future and ensure that opportunity was the birthright of every Brazilian...". These were the words of Barak Obama in a discorse at Brasilia during his recent visit to the South American country. 

But what makes this saint so lovable and acceptable to everyone? What has this poor priest of Becchi done to merit so much of affection and appreciation from world over? I think a small text from the biographical memoirs sums up beautifully well the life of this great saint.

On 28 December 1887, in response to Mr. Saint-Genset’s question about Don Bosco’s health, Dr. Fissore who was attending on Don Bosco said: “Don Bosco is finished, gone, and we have no hope to save him.  He is suffering from a cardio-pulmonary ailment, he has lesions on the liver and complications of the spinal cord with consequent paralysis of the lower limbs.  He cannot talk.  His kidneys and lungs hardly work.”  When asked for the cause of Don Bosco’s sickness the doctor continued: “There is no single cause.  It is the result of general exhaustion, the result of a life worn away by unceasing work and continuous worries.  Don Bosco is simply worn out because of too much work.  He is not dying because of any particular disease, but he is like a lamp which is slowly dying for want of oil” (Biographical Memoirs, XVIII, p.424).

On Easter Sunday, April 1, 1934, Pope Pius XI declared Don Bosco a saint; the Pope styled him "a giant of sanctity."  On this day when we commemorate his canonization there is no better prayer to make other than asking God a small share of the spirit and zeal of this great champion of sanctity.  

The Transfiguration (Lexio Divina)

Tomorrow, the second Sunday of Lent, the gospel presents the scene of transfiguration. Jesus goes to the mount Tabor accompanied by his beloved disciples Peter, James and John to be transfigured. On last Sunday we heard the temptations of Jesus in the desert. The evangelists don’t speak of any disciples near Jesus at the time of his temptations. During the Passion Week we will hear again Jesus going to the mountain of Olives to pray before his agony and crucifixion. There too, there are his beloved disciples Peter, James and John, but they are fast asleep. Finally we encounter Jesus on another mountain, the mountain of Calvary abandoned by all his disciples.

In fact in the Lucan account of Transfiguration, the evangelist says: “Now Peter and his companions were weighed down with sleep; but since they had stayed awake, they saw his glory”. Naturally, the scene of transfiguration is too good to fall asleep. So even though they were tired and weary, they must have made it a point not to miss anything of the entire episode.

Often like the disciples we are happy to stay close to Jesus in moments of bliss and glory. But the true discipleship consists not only in sharing the moments of joy and happiness but also in sharing the moments of pain and agony which is a partaking of the Cross of Christ. Jesus was fully aware that his glory was not just on Tabor alone but there was a Calvary waiting for him. The call of Jesus is very clear “If anyone would come after me, let him deny himself and take up his cross and follow me”. That is how the cross becomes for the follower of Christ not simply an object of Christian faith but the badge of his discipleship, the principle by which his life is to be regulated.

May be I can ask myself, how do I respond to my daily crosses? What is my attitude towards them?

ജീവന്‍

ഇന്ന് രാവിലെ പത്രത്തില്‍ കണ്ട ഒരു വാര്‍ത്തയാണ് ഈ കുറിപ്പിന് പിന്നില്‍. അസ്ട്രളിയയിലെ ഒരു ദാമ്പതിഗള്‍ക്ക് ജനിച്ച തലച്ചോറിനു കാര്യമായ അഭാഗത ഉള്ള ഒരു കുഞ്ഞിനെ മരിക്കാന്‍ അനുവദിച്ചു കൊണ്ടുള്ള കോടതി വിധിയെപ്പറ്റി പരാമര്‍ശിക്കുന്ന ഒരു വാര്‍ത്തയായിരുന്നു അത്. വൈകല്യമുള്ള തങ്ങളുടെ കുഞ്ഞിനെ മരിക്കാന്‍ അനുവധിക്കണമെന്നു അവസ്യപ്പെട്ടുകൊണ്ട് കോടതിയെ സമിപിച്ചതും ഈ മാതാപിതാക്കള്‍ തന്നെ ആയിരുന്നു.  

വായിച്ചപ്പോള്‍ മനസ്സിലൂടെ ഒരു തിയാളി.  കാനഡയില്‍ ഒരു മരം മുരിക്കണമെങ്കില്‍ അനുവാദത്തിനായി കുറഞ്ഞത്‌ രണ്ടു മാസമെങ്കിലും കാത്തിരിക്കണം, എന്നാല്‍ ഒരു പെണ്‍കുട്ടിക്ക് തന്റെ വയറ്റില്‍ വളരുന്ന ഒരു കുഞ്ഞിനെ കൊല്ലണമെങ്കില്‍ ഇരുപതു മിനിട്ട് മതി.  ആരു ജനിക്കണം ആരു ജീവിക്കണം എന്നൊക്കെ തിരുമാനിക്കാന്‍ ആരാ നമ്മളെ ചുമതലപ്പെടുത്തിയത്? ഒരു അണ്ഡവും ബീജവും തമ്മിലുള്ള സംയോഗത്തില്‍നിന്നും  ഒരു ജീവന്‍ ഉണ്ടാകുന്നു എന്നൊക്കെ പറയാം എന്നല്ലാതെ എങ്ങനെ ഒരു മനുഷ്യകുഞ്ഞിനു, എന്തിന് ഏതാനും മണിക്കൂറുകള്‍ മാത്രം ആയുസ് ഉള്ള ഒരു ഇയാന്‍ പാറ്റക്ക് പോലും ജീവന്‍ കൊടുക്കാന്‍ പറ്റാത്ത പാവം മനുഷ്യരാണ് നമ്മള്‍.  എന്നിട്ടാണ് ഒരാളുടെ ജീവനെയും മരണത്തെയും പറ്റി വിധിതീര്‍പ്പുകള്‍ കല്‍പ്പിക്കുന്നത്. അങ്ങനെ ചിലരൊക്കെ വിധിതീര്‍പ്പുകളില്‍ എത്തിയതിന്റെ അനന്തര ഫലം നമ്മളൊക്കെ കണ്ടതാണ്. അതെ പറഞ്ഞു വരുന്നത് ആ നാസി നേതാവിനെപ്പറ്റി  തന്നെയാണ്.  ഏതാണ്ട് ആറു ലക്ഷത്തോളം യാഹൂധരെയാണ് ഒരൊറ്റ ചിന്താഗതിയുടെ പേരില്‍ കൊന്നൊടുക്കിയത്.  എന്തിന്റെയൊക്കെയോ അപായ സൂചനകള്‍ അല്ലെ ഇതെല്ലം? ഇനിയും ചരിത്രം നമ്മെ ഒന്നും പഠിപ്പിക്കുന്നില്ലേ? 

മേല്‍പ്പറഞ്ഞ പത്രക്കുറിപ്പ് വായിച്ചപ്പോള്‍ മനസ്സില്‍ തോന്നിയ ചിലത് ഒന്ന് കുറിച്ചെന്നു മാത്രം!! 

The temptations of Jesus (Lexio Divina)

Tomorrow is the first Sunday of Lent and the Gospel presents the temptations of Jesus.  Probably one of the few gospel scenes where no witnesses are present and therefore this episode with the Satan must have been narrated by Jesus himself to the disciples on a later occasion.  If so, there must a specific reason why Jesus did so.

What are temptations? Are they bad in themselves? I think temptations can be seen as a moment of crisis in the life of a person; in other terms, it is an invitation to something that goes contrary to one’s life choices.   But crisis is not something bad in itself. It depends very much on the way one prefers to treat the crisis.  If confronted well the VERY CRISIS CAN BECOME THE HOUR OF GOD.  So too the temptations!

I think all the temptations I face can be summarized in the three that Jesus confronted and overcame: to put my earthly needs before the spiritual needs; to misinterpret Scripture for personal purposes; and to compromise scriptural truth for an apparent gain. What fascinates me is the way that Jesus dealt with his temptations.  It is interesting to see that Jesus overcame his temptations always with the powerful tool of the Word of God. In all the three occasions he makes a reference to the Sacred Scriptures.  The author of the letter to the Hebrews reminds me: "The Word of God is living and active and sharper than any two-edged sword, piercing as far as the separation of soul and spirit, of both joint and marrow, and able to judge the thoughts and intentions of the heart." (Hebrews 4:12)  But I ask myself, “What has happened to my use of the Word of God?”  Often with my negligence and misuse and overuse, I have made of this Word of God which is as powerful as a two-edged sword, a blunt and pointless knife.  May be it is an invitation for me to take in hand my Bible and rediscover its enormous power in my daily struggle to win against the powers of evil.  

Il vero significato della verginità nella consacrazione religiosa

"Dio è bello e dolce è amarlo, e che votarsi a Lui in una vita di verginità, nella rinuncia faticosa all'amore pur desideratissimo d'una donna che sia totalmente tua per la vita, non solo è possibile, alla faccia della cultura della finta rivoluzione e liberazione sessuale, ma addirittura esaltante, perché ti moltiplica le energie, perché ti rende libero, perché ti dà la certezza d'essere amato e d'esser capace d'amare, perché impari a non metterti al centro delle relazioni, poiché il centro appartiene a Lui, la fonte dell'amore e d'ogni amore."

Ma, uno può domandare, "come tu puoi ridurre la vocazione del prete o religioso solamente alla scelta della verginità"?

"SI, sarebbe ingiusto a consistere tutto il senso della proposta vocazionale solo in questa opzione.  Ma, la verginità è davvero un simbolo che sintetizza il senso della donazione, come una sua cifra interpretativa o uno scrigno prezioso che la racchiude; ma non solo.  Ogni uomo e ogni donna, fidanzato, coniugato, padre, madre o figlio che sia, sono vergini o son chiamati a essere vergini.  Perché in ogni cuore umano vi sia uno spazio che può essere occupato solo da Dio, un'esigenza d'amore che solo l'Eterno può colmare, perché siamo creatura sua, veniamo da Lui e siamo destinati a tornare a Lui."

Cf. A. CENCINI, Qualcuno ti chiama, Lettera a chi non sa d'esser chiamato, Brescia, Queriniana, 1999, p.49.

"If the seed falls to the ground and dies ...."

Letter from Archbishop Maroun Lahham, Tunisia, published on 23 February, in memory of Fr Marek Rybinski, killed in Manouba, Friday 18 February.

Dear all,

We are still going through events here (I leave the word without an adjective). Now it is Fr. Marek, a 34 year-old Salesian, who was in Tunisia since 2007 and whose throat was cut in a store room at the Salesian school in Manouba.

The Interior Ministry has released a statement indicating that the killer was a carpenter at the school. The Salesian priests say that he had borrowed 2,000 dinars (from them) during the recent Eid three months ago,  to buy equipment for his work. It seems he spent the money on something else, the supplier refused to give him the items for which he had not paid, and Fr Marek had insisted that the money be repaid to the school. Panicking and afraid he would be found out, the statement from the Ministry of the  Interior says, "the killer took him by surprise and repeatedly clubbed him with a blunt instrument around the neck and throat, which caused his death. The killer then hid him for fear of being discovered".

Once the legal formalities have been completed, we will celebrate a Solemn Mass at the Cathedral before his body is to be returned to Poland. The day and time of the ceremony will also be published.

What can I say? Horror, sadness, anger, appalled, concerned, afraid, in doubt ... all mixed up together. Why was Fr Marek murdered? For two thousand dinars? We hardly think so. Certainly there are details that I would not know. By contrast, there are things I do know:

- I know that Fr Marek, two weeks before he was killed, had written of Tunisia and its people: "it is a young, intelligent nation, incapable of violence (sic); they are profoundly good people, not capable of hate".

- I know he had just written his first book on Tunisia where he says among other things: "During my time in Tunisia, my attitude towards my Muslim brothers has changed dramatically. The fear of terrorism and extremism has completely disappeared. Tunisians are so welcoming, friendly and warm. It is they who have taught me this attitude".

- I know he offered to volunteer for Tunisia four years ago, when he was just ordained.

- I know he had sought money from everywhere to build new premises for the school he loved and of which he was the economer (bursar).

I imagine myself faced with his killer, wanting to ask him some questions: Why did you really kill Fr Marek? And why in this barbaric way? Did not his youth and innocence inspire no sense of pity in you? Nor his physical frailty? You knocked him out with a hammer, wasn`t that enough? Did you need to cut his throat and let him swim in his own blood? How could you sleep after that? What stuff are you really made of? What religion do you profess? Are you among those who believe in God the Compassionate, the Merciful (Al Rahman Al Rahim)? How can you reconcile this crime with your faith?

Answer these questions, reassure us, reassure our paternal and fraternal hearts ... Afterwards, I promise you forgiveness. First you will have to ask forgiveness from God, then from the Catholic Church in Tunisia.

"If the seed falls to the ground and dies .... "... He fell, he died, and the example of Christ, which Fr Marek had consecrated himself to, has borne fruit. All the messages of solidarity, all the scenes of sympathy, flowers laid at the door of the Cathedral, Tunisian men and women who demonstrated outside the Cathedral chanting: "Marek, we are sorry!" Young Tunisians came to the Cathedral on Sunday 20th with flowers, tears in their eyes ... "We did not kill him", they said, "it is not Tunisia that did it ... Forgive us!" and they embraced the Sisters as they left.

Official reactions have been similar; the Prime Minister, the Ministry of the  Interior, Foreign Affairs, Labor, Education, Religious Affairs, Tourism, Arab and Foreign Ambassadors, even the Al Nahda Islamic party  .... Did it take the murder of a priest to bring about all this sympathy and affection for us? The price is very high. We greatly appreciate all these gestures of friendship, but they are not worth one drop of blood of our Marek.

And now? Well, we`re moving on. This is no time to panic, it is a time for faith, patience, precaution. Leave? No question, that difficult times are not times to run away from. I say in my own name first, and I believe I can speak on behalf of everyone from the Church in Tunisia and on behalf of all Christians in the country and I also say it to our Muslim and Jewish brothers and sisters: we will remain in this country which has accepted us, which loves us and which we in turn love. We will also remain here with you because we want to be enriched by you and by what makes you different, and we also want to offer you the values we believe in and that we try to live out, despite our weakness; values that can bring you an increase of faith and hope and confidence.

Life is stronger than death, and so is love.

+ Maroun Lahham 

Archbishop

Translation by the Editorial group (original in French)

I really wish that these words which express so beautifully well the sentiments of the people of Tunisia really bring about the conversion of the man behind this brutal killing.