A CHRISTMAS WISH

Do not hesitate to be generous with someone, 

because we do not know where our generosity ends...

It is like the first Christmas, the generosity of God's Son, 

is still felt and shared by us today.

A blessed Christmas to all,,,,,,

Christmas – A love story between God and Man

I don’t know why, every year around this time when it comes to celebrating Christmas I just can’t help reminiscing the memorable Christmases that I have had in my childhood days. How happy days they were! Christmas cards and Christmas carols, Christmas cribs and Christmas gifts! Yes, it was the most exciting time of the year, a memorable period always to relish in my heart.  I think the saying is very true, “our hearts grow tender with childhood memories and we are better throughout the year for having in spirit, become a child again at Christmas-time.”

 

Gone are the days now!! Unfortunately, over the years things have changed, and changed drastically.  The cheerful “Merry Christmas” of Yesterday has been replaced by today’s all inclusive “Happy Holidays!” In the minds of many people, we celebrate “holidays,” and no more holy days. Not only is Christ not at the center of the celebration, he isn’t even considered to be a reason for the season! Oh yes, he has been very well replaced by the Santa Claus and the Befana.

What do I mean? I am referring very well to the commercialization of Christmas that surrounds us today.  There is a great frenzy around the time of Christmas, all buying gifts and exchanging gifts, looking out for the discounts in the market to go for a new car, a new TV set, and what not!! The same is true reading the clues in our culture of Hollywood Christmas stories, casual comments, Christmas cards, even some sermons.  All trying to perpetrate one single meaning of Christmas: “Christmas is the celebration of love, generosity, benevolence, kindness, brotherhood, and familial bonding”.  Yes, I wouldn’t have any objection to this meaning of Christmas. 

But my question is, is that, in fact, the true meaning of Christmas? No, I dare to say it is not….. The true meaning of Christmas is not about man loving man, means to say, human loving human. The true meaning of Christmas is about God loving Man. It is about God giving the most amazing and spectacular gift of his love to us the human beings. This is what we celebrate in Christmas.  We often glory in Man’s search for God.  But little do we realize that it is not man’s search for God but rather God’s search for man.  The first initiative always comes from God, it is God who loved us first.  The post modern thinker Emmanuel Levinas would sya “this relationship is asymmetric.  It is the Greater, the Fullness, the Infinite who reaches out to the lesser, the lack, the finite.”  This is the beauty of this relationship with God. 

I think, our Christmas celebrations will have a better meaning when we are ready to look at Christmas in this light of God coming to meet man.   The Gospel of John reminds us: “God so loved the world that he gave us his only son…”(3:14)  As we look at the babe in the Crib on the Christmas night, I think we would do well to recall to mind the self-annihilation that God underwent for love of the human being. Today in this world of individualism and tight competition for self-realization God sets a wonderful example in front of the human being.  Today humility is seen as a virtue of the weak and the Beatitudes of Christ are being re-written day by day as “Blessed are the powerful and mighty for theirs is the earth.”

But then, what is my response to this example that God sets in front of me? I wish I find a response to this intriguing question as I celebrate the Christmas this year. In my merriment and enjoyment let me be convinced that Christmas doesn’t become Christmas if my egocentrism remains unquestioned and unchallenged.  But instead Christmas will become a meaningful event in my life if I allow myself to be transformed through a process of self-emptying. I wish that it really happens!

At the threshold of 2011

And I said to the man who stood at the gate of the year. Give me a light that I may tread safely into the unknown. And he replied: “Go out into the darkness and put your hand into the hand of God.  That shall be to you better than light, and safer than a known way…….”  (Poem “God Knows” by Miss Minnie Louise)

IL MIRACOLO DEL NATALE

ORA LA PAROLA HA UN VOLTO,
che dunque possiamo vedere; Gesù Bambino di Betlemme.

(Verbum Domini, 12)

The Seed!!

"Unless a grain of wheat falls to the ground and dies, it remains only a single seed. But if it dies, it produces many seeds." (John 12:24)

Two are the possibilities that are open in the life of a seed. The first is that of a granary and the second is that of a field. The granary assures security but it is not life-generating. Instead the field, even though cannot assure security, it is life-generating.

Applying to our own lives the image of the seed, the possibilities open in the life of every individual can be just these two: one of granary or that of the field. It calls for a concrete life-choice to make between the security of a granary and be unproductive or the uncertainties of the field and be life- generating.

As the year 2010 is taking leave of me and the new year 2011 is just at the threshold, my simple prayer to the Lord is only this; "shake me off from the comfort and the security of the granary and throw me into the uncertainties of the field to be a life-generating seed producing thirty fold, sixty fold and even hundred fold.

Planter or a Builder??

Paolo Coelho in one of his recent books entitled as Brida speaks of an anonymous text from the traditions, which describes basically two attitudes that a person could take towards his/her life. It is either that of a planter or a builder. Now, what is the radical difference between a planter and a builder? Unlike the planters, the builders might take several years over their tasks, spending a good amount of their time and energy into the building work but one day they come to an end of their work when the building is finished.  Then they find themselves hemmed in by their own walls and life loses its taste and vigor for them because there is nothing more to look forward to. Everything is finished as the building now stands as a finished product.

Now, in the case of the planters the story is different. They endure storms and all the vicissitudes of the seasons; they have rarely time to rest and little by little they do their work to bring up the garden.  But unlike the building, the garden never stops growing and they too never stop growing.  The presence of life in the garden adds new meaning, vision and color to their own lives.  While it requires the gardener’s constant attention, it also allows life for the gardener to be a great adventure; a great school of learning and everyday they have something new to look forward to.

Now, the choice is up to me, who do I want to be? A planter or a builder?

വേറിട്ട ചില അനുഭവങ്ങള്‍!!

 

 

ഞാനിപ്പോള്‍ ബെല്ജിം എന്ന രാജ്യത്താണ്.  റോം എന്ന മഹാനഗരത്തില്‍ നിന്നും ഈ കൊച്ചു രാജ്യത്തു എത്തിയിട്ട് ഏതാണ്ട് പത്തു ദിവസം തികയുന്നു. അതെ, ബെല്ജിം ഒരു കൊച്ചു രാജ്യമാണ്.  വെറും ഒരു കോടിയോളം മാത്രം   മാത്രം ജനസംഖ്യ ഉള്ള ഒരു കൊച്ചു രാജ്യം.  തികച്ചും അപരിചിതനായി ഇവിടേയ്ക്ക് വന്ന ഞാന്‍ ഇന്ന് പലര്‍ക്കും സുപരിചിതനാണ്.  ദൈവമേ, 'സലേഷ്യന്‍' എന്ന എന്‍റെ ഐടെന്റിടി എത്ര പെട്ടെന്നാണ് എന്നെ മറ്റുള്ളവരുമായി ഘടിപ്പിക്കുന്നത്!! അതെ, സലേഷ്യന്‍ യഥാര്‍ത്ഥ്യം, അത് എവിടെ ചെന്നാലും ഒന്ന് തന്നെ.  അഫ്രികായിലയാലും, യൂറോപിലായാലും, ഏഷ്യയിലായാലും, ഞങ്ങളുടെയെല്ലാം സിരകളില്‍ ഓടുന്നത് ഒരേ സ്പിരിറ്റ്‌ തന്നെ, "സലേഷ്യന്‍ സ്പിരിറ്റ്‌".  

ഇവിടെ ഒരു കൊച്ചു സലേഷ്യന്‍ സമൂഹത്തിലാണ് എന്‍റെ വാസം.  ഏഴു സലേഷ്യന്‍ സഹോദരങ്ങലുള്ള ഒരു കൊച്ചു കുടുമ്പം.  എല്ലാവരും തന്നെ എഴുപതിനു മേലെ പ്രായമുള്ളവര്‍.  ഏറ്റവും പ്രായം ചെന്നത് തോന്നുട്ടിയെഴു വയസുള്ള ലിയോ ബ്രദര്‍.  ദിവസവും രാവിലത്തെ ഏഴുമണിയുടെ ദിവ്യബലിക്ക് അഞ്ചു മിനിട്ട് മുമ്പേ പള്ളിയിലെത്തുന്ന ബ്രദര്‍.  കുര്‍ബാനയ്ക്ക് മുമ്പേ കൂട്ടമണിയടിച്ചു എല്ലാവരെയും പള്ളിയിലേക്ക് ക്ഷണിക്കുന്നതും ഈ ബ്രദര്‍ തന്നെ.  ഭക്ഷണശേഷം മേശ വെടുപ്പക്കുന്നത് എഴുപതിയന്ച്ചുകാരനായ ഫാദര്‍ വിക്ടര്‍. ദിവസവും വൈകുന്നേരം കിടപ്പിലായ ഒരു സഹോദരന് ഭക്ഷണം വാരികൊടുകുന്നതും, സുചിയാക്കുന്നതും  എഴുപതിയന്ച്ചുകാരനായ ഫാദര്‍ ക്ലോട്.  ഒരട്ടരിയില്‍  കുട്ടികളുടെ ഫുട്ബോള്‍ കളിക്ക് വിസിലൂതി ഓടി നടക്കുന്നു എഴുപതിനലുകാരനായ ഫാദര്‍ ഗബ്രിയേല്‍.  ദിവസവും രാത്രി എന്നെ ഫ്രഞ്ച് ഗ്രാമ്മര്‍ പഠിപ്പിക്കാനായി ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന ഫാദര്‍ പിയേര്‍.  ദൈവമേ, അനുഭവ സമ്പത്താല്‍ എത്രയോ അനുഗ്രഹീതമായിരിക്കുന്നു ഈ വേനലവധിക്കാലം.   അനുകരിക്കാന്‍ എത്ര എത്ര മാതൃകകള്‍.  ജീവിക്കുന്ന ഡോണ്‍ ബോസ്കകള്‍ ആയ ഈ വന്ദ്യ വൈദികരുടെ ഇടയില്‍ നില്‍ക്കുമ്പോള്‍ ആത്മ നിന്ദ കൊണ്ട് എന്‍റെ ശിരസ് താഴുന്നു. കാരണം അവരുടെ പത്തിലൊന്ന് ഉത്സാഹമോ, തീക്ഷനതയോ എനിക്കില്ല.  എങ്കിലും ഇവരെ ഒക്കെ കാണാനും, ഇവരുടോയൊക്കെ കൂടെ ജീവിതം പങ്കു വക്കാനും സാധിച്ചല്ലോ എന്നോര്‍ക്കുമ്പോള്‍ കൃതഞ്ഞത കൊണ്ട് കണ്ണ് നിറയുന്നു. 

Judas and Mary

Mary and Judas are two possibilities open to any follower of Christ. Even after having spent three long years with the Galilean Master, Judas fails to recognize the beauty of his discipleship. He is a man of regrets.  There are only bitter regrets and lamentations left in him. He counts all that is spent for Christ as a loss (to use his own terminology "a waste") and that is the reason why he was quick to find fault with Mary who spent more than 300 denaro to buy the coastly perfume to anoint the feet of Jesus (and John, the evangelist reminds us that this was not a small sum of money, probably the wage of a normal worker of a whole year). Judas sees it as a sheer waste. But Mary has a single worry. All that is spent is still not sufficient for her.  She says to herself: "If I had little more, I could have spent even that too..."

O my God, even in my own life of consecration, not rare are the moments when the Judas in me confronts the Marian part with several questions. Why at all such a 'waste'? your life, your dreams, your visions, your colours, your desires for a family, for a partner, for a sibling and so on and so forth. But the Mary in me will remind me, all that is spent for Christ will never go waste and He will never allow it to go waste.

Sanchariyude Daivam

"VERREMO A LUI" VI Domenica di Pasqua (Anno C)

Vangelo: Gv 14,23-29

In questi giorni stiamo scrivendo le nostre piccole “summe teologiche” ed io ho trovato le letture di questa domenica molto in sintonia con il capitolo conclusivo del mio baccalaureato. Se guardiamo la natura umana, il sogno dell'uomo è stato da sempre quello di unirsi a Dio e trovare in lui la pienezza di vita. Questa mi pare è la radice del senso religioso e la sorgente d'ogni religione naturale. Dio infatti in Gesù ha voluto anticipare questo incontro con l’uomo che avverà nella pienezza in Paradiso già su questa terra per mezzo dello Spirito Santo che ci ha donato dopo la sua risurrezione. Le letture di questa domenica parlano appunto di questa anticipata intimità con Dio.

Io commenterò due frasi e lascio le altre ai vostri commenti.

1) "VERREMO A LUI..."

Nell’AT troviamo un Dio che sta in mezzo al suo popolo, che cammina con il popolo di Israele, che sta nel tempio di Gerusalemme - "la santa Dimora dell'Altissimo" -. Dio era in mezzo al suo popolo col segno della nube, il fuoco ecc. Nella pienezza dei tempi, "il Verbo si fece carne e pose la sua dimora presso di noi" (Gv 1,14). Gesù è il nuovo tempio, la sua umanità è il luogo dell’incontro tra Dio e uomo: "Dio con noi", l'Emanuele, perché – dirà Gesù a Filippo - "chi vede me vede il Padre, io e il Padre siamo una cosa sola". Ma Dio ha voluto procedere oltre, penetrare nel cuore e raggiungere ogni uomo, per farvi in lui piena dimora e abitazione: "Se uno mi ama, il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui". E' una presenza d'amore, saporosa e viva, che ci offre forza, serenità e pace.

Ma l’unica condizione per questo anticipato rapporto d'intimità con Dio è l'amore, non un amore così di parole, ma concreto e fattivo: "Se uno mi ama, osserverà la mia parola.."; "Chi non mi ama, non osserva le mie parole". Quindi, non basta certamente la meditazione della Parola di Dio per sapere, ma è necessario praticare la Parola nella vita in modo che la Parola diventi il nostro stilo di vita, quasi come due innamoratti che si vogliono bene e fondono le loro vite in un dialogo e comunicazione reciproca che poi diviene comunione di vita. Abbiamo il bellissimo esempio di San Paolo che talmente si identificava, volontà e cuore, con il suo Signore da dire: "Non sono più io che vivo, ma è Cristo che vive in me" (Gal 2,20).

2) "VADO E TORNERO' A VOI..."

Gesù faceva questi discorsi verso la fine della sua vita e sicuramente i discepoli non capivano tutto quello che Gesù diceva. Erano pieni di paura di essere lasciati soli. Ma Gesù li rassicura: "Non sia turbato il vostro cuore e non abbia timore, vado ma tornerò a voi". Infatti, quasi cinque volte in questo lungo discorso d'addio Gesù parlerà del suo nuovo modo di ritornare in mezzo ai suoi, attraverso l'invio del suo Spirito. E aggiunge: "E' bene per voi che io me ne vada, perché, se non me ne vado, non verrà a voi il Consolatore; ma quando me ne sarò andato, ve lo manderò" (Gv 16,7). Se Gesù fosse rimasto fisicamente tra i suoi, sarebbe stato legato ad uno spazio e ad un tempo. Ma adesso Risorto e vivo ha inventato questo altro modo di esserci, per essere presente dappertutto e sempre, toccando il cuore di ognuno in intimità, per mezzo appunto del suo Spirito.

Gesù continua a dire che "lo Spirito Santo, il Consolatore, vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che io vi ho detto". Quindi, come Gesù era stato il rivelatore e l'interprete del Padre, ora lo Spirito è l'interprete di Gesù, è come il suo prolungamento e portavoce dentro il cuore d'ognuno, per continuare quell'autocomunicazione di Dio iniziata da Gesù: "La parola che voi ascoltate non è mia, ma del Padre che mi ha mandato". Lo Spirito Santo attualizza nella contemporaneità d'ogni uomo l'opera di Gesù. E' questo il tempo della Chiesa, il tempo dello Spirito santo. E', se vogliamo dire, l'ulteriore incarnazione di Dio, l'ultima dimora di Dio tra gli uomini, per tutti, dentro il cuore, con una presenza personalizzata e attiva. Sappiamo che questo Spirito è chiamato: Consolatore. In greco: Paraclito, vuol dire, uno che sta vicino, che non ci lascia, che difende e ci sostiene.

Forse la domanda che si può fare è: quanto siamo coscienti di questa presenza di Dio presso di noi, e dentro di noi? Quanto siamo capaci di vivere questa presenza di Dio dentro di noi attraverso lo Spirito Santo? Ci rimangono ancora due settimane prima della Pentecoste e attraverso le letture che ci parlano dello Spirito e della rinnovata effusione che avverrà per noi, prepariamoci a ricevere quel Dono con tutta l'urgenza e il bisogno di un cuore sincero.

Maria, beatitudine del quotidiano!

Parlare di Maria è stato sempre un gran piacere per me e posso dire anche con un pò di orgoglio che raramente ho risparmiato una occasione per parlare di Maria, nostra Madre.  Quindi, anche questa volta lo faccio con tanta gioia. 

Per questa meditazione Mariana mi appoggio sulle riflessioni di Mons. Tonino Bello.

Presentando Maria come modello per ogni fedele, la costituzione apostolica sulla Chiesa, la Lumen Gentium dice: “...i fedeli del Cristo si sforzano di crescere nella santità per la vittoria sul peccato; e per questo innalzano gli occhi a Maria, la quale rifulge come modello di ogni virtù davanti a tutta la comunità degli eletti” (LG, 65).  La riflessione su Maria non si esaurisce mai, perché in lei abbiamo la fonte inesaustiva di tutte le virtù umane e divine.  Vorrei presentare Maria sotto tre punti di vista.  

Maria, la donna accogliente

Vi leggo una frase che si trova in un testo del Concilio, splendida per dottrina e concisione.  Dice così: “All’annuncio dell’angelo, Maria vergine accolse nel cuore e nel corpo il Verbo di Dio”.  Maria è stata la discepola e la Madre del Verbo.  Discepola perché si mise in ascolto della Parola e la conservò per sempre nel cuore.  Madre, perché offrì il suo grembo alla Parola, e la custodì per nove mesi nello scrigno del suo corpo.  Sant’Agostino commentando questo ci dirà: “Maria fu più grande per aver accolto la Parola nel cuore che per averla accolta nel grembo.”

Accolse nel cuore: Maria adatta i suoi pensieri ai pensieri di Dio senza sentisi per questo ridotta al silenzio.  Offrì volentieri il terreno vergine del suo spirito alla fecondazione del Verbo, senza sentisi in nessun modo espropriata da nulla.  Diede stabile alloggio al Signore nelle stanze più segrete della sua anima senza sentire quella presenza come violazione di domicilio.  Tutto questo perché il Verbo si fecesse carne nel suo cuore!

Accolse nel corpo: sentendo il peso fisico di un altro essere che prendeva dimora nel suo grembo, Maria cerca di adattare i suoi ritmi a quelli dell’ospite.  Modificò le sue abitudini, in funzione di un compito che certamente non alleggeriva la sua vita.  Consacrò i suoi giorni alla gestazione di una creatura che non le avrebbe risparmiato preoccupazioni e a volte anche fastidi. Tutto questo perché il Verbo si fecesse carne nel suo corpo! 

Parlando dell’accoglienza che Maria diede alla Parola, non si può non pensare all’ospitalità fondamentale che distinse lo stile di Maria lungo tutta la sua vita di cui nessun vangelo parla. Si può pensare le tantissime persone che trovarono un appoggio sotto la sua ombra.  Dalle vicine di casa, alle antiche compagne di Nazaret. Dai parenti di Giuseppe, agli amici di gioventù di suo figlio. Da Pietro in lacrime dopo il tradimento, a Giuda che forse quella notte non riuscì a trovarla in casa...

Si, nessuno fu mai respinto da lei... Anche oggi, secoli dopo secoli, uomini di ogni tempo e luogo trovano in lei la donna accogliente che risponde ai loro problemi, che ascolta le loro gride di aiuto, uomini che vanno da lei con la fiducia di non essere mai respinti. 

Maria, donna del Pane  

Forse si sente un pò strano questo titolo. Ve lo spiego! Nel racconto della nascità di Gesù si legge: “E lo depose nella mangiatoia”.  Nel giro di poche righe la parola “mangiatoia” si ripete più di tre volte.  Cosa vuole dirci l’evangelista Luca attraverso questo segno? Secondo me, Luca vuole presentare Maria nell’atteggiamento di chi riempie il cestino vuoto della tavola.  Se è vero che nella mangiatoia si mette il pasto per gli animali, non è difficile leggere in quella collocazione l’intenzione di presentare Gesù, fin dal suo primo apparire, come cibo del mondo.  Anzi, come il pane del mondo.  Mons. Tonino, si esprime in questo modo: “Sotto c’è la paglia per le bestie; Sopra la paglia c’è il grano macinato e cotto per gli uomini.”  Accanto alla mangiatoia, come dinanzi a un tabernacolo, c’è la fornaia di quel pane.  Maria certamente aveva capito bene il suo ruolo fin dall’inizio quando era condotta dalla divina provvidenza a partorire lontano dal suo paese, lì a Betlem: Betlemme vuol dire, appunto, casa del pane.  Così Maria diventa portatrice di pane non solo quello spirituale, ma anche materiale. 

Mi pare che anche oggi Maria è la persona che può capire più di altri il grido di questo mondo per il pane quotidiano.  Allo stesso tempo lei ci fa capire che il pane non è tutto.  Che la tavola piena di vivande non sazia, se il cuore è vuoto di verità.  Che se manca la pace dell’anima, anche i cibi più raffinati sono privi di sapore.

Maria donna del vino nuovo

Nella scena delle nozze di Cana molte volte ci commoviamo dinanzi alla sensibilità della Madre di Gesù che, con tutta la finezza femminile, intuisce il disappunto degli sposi, a corto di vino, e forza la mano del figlio a fare un miracolo.  Ma non so se l’intenzione dell’evangelista forse è veramente quella di mettere in evidenza la sollecitudine di Maria a favore degli uomini, e la potenza della sua intercessione presso il figlio.  Per me l’evangelista vuole presentare Maria come colei che percepisce chiaramente il dissolversi del piccolo mondo antico e, anticipando l’ora di Gesù, introduce sul banchetto della storia non solo i boccali della festa, ma anche i primi fermenti della novità.  Festa e novità, quindi, irrompono nella sala su espresso richiamo di lei.

Se vogliamo paragonare le sei giare di pietra con le tavole di Mosè, Maria non solo avverte che la vecchia alleanza è ormai chiusa, ma anche sollecita corraggiosamente la transizione.  Vede raggiunti i livelli di guardia da un mondo che agonizza nella tristezza, e invoca da suo figlio non tanto uno strappo alla legge della natura, quanto uno strappo alla natura della legge.  Questa non contiene ormai nulla, non è in grado di purificare nessuno, e non rallegra più il cuore dell’uomo.  Per questo interviene Maria e chiede a Gesù una anticipazione del vino della nuova alleanza che, lei presente, sgorgherà inesauribile nell’ora della croce. 

Il grido di Maria: “Non hanno più vino”, risuona ancora oggi in questo mondo. É un grido di allarme che sopraggiunge per evitare la morte del mondo, la morte portato dalle false sicurezze, dalla noia della ripetività rituale, dalla fiducia incondizionata negli schemi e progetti umani, dall’uso idolatrico della tradizione, e portare il nuovo vino del cambio, un cambio per il bene. 

Finisco con un piccolo racconto su Maria che ho sentito da aspirante di 13 anni.  Mons. Fulton J. Sheen che era un gran vescovo e un gran devoto di Maria e che aveva scritto molto sulla Madonna e dedicato tutta la sua vita per diffondere la devozione a Maria, gli chiesero una volta “che cosa gli piacerebbe sentire appena arrivato in paradiso dopo la sua morte” Mons. Sheen immediatemente e senza pensieri con il suo sorriso caratteristico rispose: “Per me la cosa più gioiosa sarebbe, sentire Gesù che mi dice: “Ah  Sheen! Entra, ho sentito molte volte mia madre parlare di te!” 

L’augurio che io faccio a me e a ognuno di voi è proprio questo: di fare l’esperienza gioiosa di sentire da Gesù: “Entra, figlio mio, ho sentito molte volte mia madre parlare di te....”

Grazie.

Don Bosco Our Papa,,,,,

This photo of Don Bosco was taken in 1885 when Don Bosco was 70 years old. He looks old, tired and worn out. His forehead is deeply furrowed. Don Bosco died on 31, January 1888. His was a life that was totally dedicated for the young. The doctor who examined him after his death remarked that he was like a candle that was completely consumed, because there was absolutely no more energy left in him! Today, the congregation that this simple priest founded, has grown up to be a mighty family with over 16,000 salesians working in more than 132 countries of the world. 

Today all Salesians all over the world ask Don Bosco for the grace of being 

“FAITHFULLY DYNAMIC AND DYNAMICALLY FAITHFUL.”

സുഗന്ധം പരത്തുന്ന ജീവിതങ്ങള്‍ !!

പാദ്രെ പിയോയുടെ ശരീരം നാല്‍പതു വര്ഷം കഴിഞ്ഞിട്ടും ഇപ്പോഴും ദ്രവിചിട്ടില്ല,,, വിശ്വസിക്കാന്‍ പറ്റുന്നില്ല അല്ലേ ,,,,,,,നന്മ നിറഞ്ഞ ചില ജീവിതങ്ങളുടെ നല്ല  സുകൃതങ്ങള്‍ എന്നല്ലാതെ എന്ത് പറയാന്‍,,,,വാടി ഉണങ്ങിയിട്ടും സൌരഭ്യം പരത്തുന്ന ചില പൂക്കളുടെ ഓര്‍മ്മപ്പെടുതല്‍!! താന്‍ ജീവിച്ചിരുന്നപ്പോള്‍ അനുഭവിച്ച ഒരു  നൈര്‍മല്ല്യതിന്റെയും ജീവിത വിശുദ്ധിയുടെയും പ്രതിഫലനം തന്നെ ആയിരിക്കും ഇത്!!!!

ദൈവമേ,  എന്‍റെ മരണശേഷം എന്‍റെ ശരീരം??? വേണ്ട അധികം എഴുതുന്നില്ല,,,,

As the New Year dawns,,,,

Another year at hand, a chance freely given.  I have done nothing to merit it.  Remember that parable of the fig tree in the Gospel of Luke.  The master wanted to cut it off because it wasn’t bearing any fruit.  But the good farmer pleads with the master to give it one more chance. (cfr. Luke. 13: 6-9)

O God, each time I come across this passage there is a shivering that goes through my veins.  “The Fig tree planted in the Vineyard”! The phrase needs attention… no one ever plants a fig tree in the vineyard.  Yes, everything was just set for me.  The good ambient, my family, my friends, good teachers, the good hearted neighbor and all these formed a rich vineyard for this fig tree.  Certainly, that good master has all the right to expect better fruits from this fig tree.  But I fear I have nothing to offer. 

But I dare to hope.  I dare to hope in the One who can transform my weaknesses into my strengths.  As the New Year just draws in, I remain like the little boy with five loaves and two fish; I have only fragments, just fragments of broken relationships, selfish love, distracted prayers and so on and so forth.  I place it in His hands believing firmly that He can make a banquet out of my fragments!

HAPPY NEW YEAR 

ഈ ക്രിസ്തുമസ് രാവില്‍,,,,

വീണ്ടും ഒരു ക്രിസ്തുമസ് കൂടി,,,,ദൈവസ്നേഹം  മനുഷ്യനായി അവതരിച്ച  ആ മഹാസംഭവം,,,,,എനിക്ക് ചുറ്റും അനേകം പുല്കൂടുകളില്‍  രക്ഷകനെ തിരയുന്നതിലല്ല മറിച്ച് എന്‍റെ ഉള്ളിലെ ക്രിസ്തവബോധം ഉണര്ത്‌മ്പോഴാണ് എന്‍റെ ഈ ക്രിസ്തുമസ് അര്തപൂര്‍ണമകുന്നത്,,,,,,അത്തരമൊന്നു ഈ പാതിരാവിലും സംഭവിക്കണേ എന്ന് മനസുരുകി പ്രാര്‍ത്ഥിക്കുകയാണ്,,,

Il Messaggio Cristiano, Un Messaggio d'Amore (prospettiva per la tesi di baccalaureato)

« Dio è amore; chi sta nell'amore dimora in Dio e Dio dimora in lui » (1 Gv 4, 16).  Il Papa Benedetto XVI comincia la sua prima enciclica Deus Caritas Est con questo versetto dalla prima lettera di Giovanni e dice che queste parole esprimono con singolare chiarezza il centro della fede cristiana: l'immagine cristiana di Dio e anche la conseguente immagine dell'uomo e del suo cammino.[1] Come afferma S. Kierkegaard, l’idea centrale del cristianesimo è che « Dio per primo ci ha amati. »  Nella religione greca, lo slancio dell’uomo verso Dio era designato col termine érȏs (nel senso spirituale di desiderio). Se in Platone l’érȏs manifestava il desiderio più alto dell’uomo,  quello di raggiungere il divino, in Aristotele Dio diventa uno che non può essere amato perche è lontano, indifferente al mondo.  Ma quando si passa dalla religione greca al cristianesimo, si introduce una differenza radicale.  Infatti si rovescia la prospettiva dei greci: l’amore non è più primariamente érȏs ma agapȇ; non è più soltanto il movimento ascensionale dell’anima, il suo desiderio di vedere e di conoscere Dio, ma un movimento discendente di Dio stesso verso gli uomini.  La differenza radicale consiste nel fatto che Dio si interessa alla sua creazione; Dio che è puro dono, ama gli uomini e offre se stesso agli uomini nell’amore.[2] 

Quando mi sono proposto di presentare il messaggio cristiano dopo tre anni di studi teologici mi sono domandato: Cos’è il messaggio cristiano? Quale messaggio noi cristiani vogliamo annunciare al mondo? Ho trovato mia risposta nel vangelo di Giovanni 3, 16:  «Dio ha tanto amato il mondo».  Ma l’amore di Dio non è solo un pensiero, un sentimento o un’emozione nascosti in lui, ma si è espresso e si è svelato concretamente in un atto: «Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio».  Questa espressione si riferisce soprattutto al fatto che Dio nel suo amore ha scelto di rendersi presente al mondo mediante l’incarnazione nel suo Figlio Gesù Cristo.  Da qui il titolo della mia sintesi, “L’incarnazione, fonte e centro della rivelazione dell’amore di Dio per l’umanità”.  Voglio presentare il messaggio cristiano dalla prospettiva dell’amore di Dio verso l’umanità che trova il suo culmine nell’incarnazione.  L’esposizione di questa sintesi si basa su ciò che Dio ha rivelato nella Sacra Scrittura, nella tradizione della Chiesa e sul contributo di alcuni studiosi che riflettono sistematicamente in questo ambito. 

Anche l’esperienza personale ha esercitato il suo influsso nella scelta del tema.  Provengo da un paese induista, l’India, dove noi cristiani siamo solo il due per cento della popolazione totale.  La situazione è abbastanza drammatica perchè in India si respira un’aria, soprattutto in questo periodo, abbastanza tesa. Musulmani contro indù, indù contro cristiani, sikh contro un’ altra parte interna della stessa religione sikh e cosi via. La democrazia più grande del mondo, a volte, sembra vacillare. Tenere insieme tutti gli interessi di 1 miliardo e 100 milioni di persone che pensano in maniera diversa, con svariate religioni, culture e lingue, risulta difficile. Molto spesso noi cristiani siamo interpellati sul valore del messaggio cristiano.  Negli anni recenti ci sono stati persecuzioni in tutte le parte del India contro i cristiani e gli atti di violenza e di intimidazione sono in rapido aumento.  Spesso le nostre opere di carità e le missioni sono viste come espressione del prosilitismo.  Di fronte a questa situazione, mi preme mostrare che il messaggio cristiano è niente altro che un messaggio d’amore e il nostro lavoro verso i poveri o gli emarginati non sono altro che  espressione della fedeltà alla nostra identità di cristiani chiamati ad essere portatori dell’amore di Dio verso gli altri.  Ma, come ci ricorda il Papa Benedetto nella sua enciclica Deus Caritas Est, chi vuol donare amore, deve egli stesso riceverlo in dono.[3] Quindi alla fine arriviamo a Dio, sorgente di ogni bene e amore, e scopriamo che la nostra vita cristiana si realizza in pienezza solo in rapporto con questo Dio personale che è l’autentico Amore rivelato in pienezza nella persona di Gesù Cristo. 

In questa prospettiva prendo avvio dal Dio Trinitario, fonte dell’amore, come si è rivelato nella storia.  L’amore del Padre infatti viene manifestato in modo particolare nell’invio del Figlio e nell’invio dello Spirito Santo.  Come dice papa Benedetto XVI “Gesù ci ha rivelato che Dio è amore non nell’unità di una sola persona, ma nella Trinità di una sola sostanza”.[4] In Gesù abbiamo la perfetta manifestazione dell’amore del Padre.  Gesù con la sua persona e la sua opera, costituisce la rivelazione piena dell'amore del Padre per il mondo e per il suo popolo.  Tutta la persona di Gesù è dono dell'amore di Dio. In lui il Padre rivela perfettamente i palpiti del suo cuore per il mondo immerso nelle tenebre del peccato. In questo cammino dell’uomo la Chiesa diventa il luogo previlegiato dell’esperienza dell’amore di Dio.  La Chiesa si rivela, nonostante tutte le fragilità umane che appartengono alla sua fisionomia storica, una meravigliosa creazione d’amore, fatta per rendere Cristo vicino ad ogni uomo e ad ogni donna che voglia veramente incontrarlo, fino alla fine dei tempi.  La Chiesa facilita questo incontro con Dio attraverso la comunione dei fedeli, i sacramenti e la liturgia, tra cui Eucaristia occupa un posto particolarmente importante perchè l’Eucaristia è il dono per eccelenza dell’amore di Dio. É nell’Eucaristia che l’uomo impara ad amare se stesso e ad amare gli altri.  Alla fine l’uomo chiamato a vivere nell’amore di Dio trova la sua pienezza nella visione beata quando per l’immensa misericordia di Dio, egli si trova ‘giustificato’ davanti a Dio. 

Nel linguaggio odierno la parola ‘amore’ è diventata una delle parole più usate ed anche abusate.  Tutti parlano di amore perche amare è uno dei bisogni maggiormente avvertiti dagli esseri umani. Tutti sono alla ricerca dell’amore e hanno ragione : cosa c’è di più bello e gratificante di dare e ricevere amore?  Ma, la cosa incredibile è che, nonostante avvertiamo questo forte bisogno e cerchiamo con tutti i mezzi di soddisfarlo, viviamo in un mondo di inimicizia in cui le persone si odiano e si fanno del male.  Anche quelle relazioni che per natura dovrebbero essere vissute all’insegna dell’amore, diventano molto spesso una prigione le cui sbarre sono l’odio, il disprezzo, l’egoismo, l’amarezza, la discordia e la disperazione; basta pensare alle notizie che ascoltiamo tutti i giorni.  Ma perché viviamo questa situazione assurda, questa contraddizione? Perché da un lato avvertiamo la necessità di dare e ricevere amore e, dall’altro, i nostri cuori non sembrano capaci di sprigionare altro che malvagità, inimicizia, egoismo ed odio?  La risposta è che non conosciamo Dio né il suo amore.  L’amore che Dio ci ha mostrato è un amore che va fino all’effusione del sangue sulla croce.  Per usare le parole di Emmanuel Levinas “trascendere l’etica di auto-gratificazione ad una etica di responsibilità nell’amore per l’altro.”  Se uno pensa che Levinas sia troppo mondano come autore ascoltiamo le parole del nostro Signore Gesù, “In verità, in verità vi dico: se il chicco di grano caduto in terra non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto.” (Gv 12, 24)  Quindi, questo lavoro sarà una riflessione sull’amore di Dio in modo da poterci abbeverare alla sorgente dell’amore, alla fonte inesauribile dell’amore divino perche come ci dice bene la Bibbia, «Dio è amore» e senza di Lui la nostra ricerca d’amore diviene una pura chimera, un’illusione.  

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[1] BENEDETTO XVI, Lettera enciclica  Deus Caritas Est, 25 dicembre 2005, in AAS 98 (2006),  217-252. Art. 1.

[2] S. A. PANIMOLLE, et al.,  Dio è Amore, Roma, EDB, 1984, 187-188.

[3] BENEDETTO XVI, Deus Caritas Est, Art.7.

[4] Messaggio del Santo Padre Benedetto XVI, Solennità della Santissima Trinità, Piazza San Pietro, Domenica 7 giugno, 2009.

Il Signore è vicino!!

Vorrei condividere due riflessioni sul Vangelo della quarta Domenica dell'Avvento ciclo C Luca (1, 39-45). Le due parole chiave che io voglio sottolineare sono, Gioia e Servizio.


Gioia:
La prima parola che voglio sottolineare è: Gioia.  Mi pare che possiamo chiamare questo vangelo, un vangelo di gioia. Guardate, per esempio, l’incontro delle due donne, Maria ed Elizabetta, è tutto un sussulto, un complimento: Giovanni Battista riconosce il Messia dal grembo e scalcia; Elisabetta, anziana donna vede in un momento di sorpressa il suo sogno di maternità realizzata e, mentre gioisce per questa grazia che Dio li ha concesso, fa i complimenti alla piccola cuginetta Maria. Maria, ancora scossa da quanto le è successo, comincia a ballare e a fare i complimenti a Dio che la salva.  Forse anche Zaccharia....E il motivo della gioia di queste persone è molto chiaro, la presenza del Signore, la vicinanza del Signore, l’Emmanuele: “Dio con noi e Dio come noi”. Dove c’è Dio non c’è posto per il peccato, non c’è posto per la tristezza o l’amarezza.  C’é posto solo per gioia e condivisione.  Forse ognuno di noi può fare un esame di coscienza, noi che riceviamo il Signore ogni giorno, in modo speciale nell’eucaristia: quanto grande deve essere la nostra gioia che deve essere espressa nei nostri confronti insieme ai nostri fratelli?

Servizio:
La seconda parola è: Servizio. Maria va dalla cugina Elizabetta per servirla per tre mesi.  É molto interessante vedere come finisce il versetto precedente di questa scena, il versetto 38 del primo capitolo. É la scena dell’ annunciazione che finisce con le parole: “Ecco io sono la serva del Signore, si faccia di me seconda la tua parola.” E subito si continua con le parole: “In quei giorni Maria si mise in viaggio verso la montagna e raggiunse in fretta una città di Giuda...”.  Cosa vuol dire questo? Vuol dire che le parole che Maria ha detto all’angelo Gabriele non erano parole vuote.  Lei aveva capito bene cosa significasse essere “serva” più ancora la madre del Signore, perche da lei doveva nascere Colui che dirà: “Io sono venuto non per essere servito,  ma per servire”.  Come stiamo preparando per il nostro diacconato, che è niente altro che un appello forte al servizio dei nostri fratelli?  Sarebbe bene pensarci su e vedere qual è la nostra concezione del servizio. 

Adding life...

 

You cannot add YEARS to your LIFE

but 

You can add LIFE to your YEARS

EXCELLENCE...

 

Life is like a play, it is not the length but the excellence of the acting that matters.

Butterflies have the shortest span of life may be a couple of weeks and a tortoise has max. life span as big as even a hundred years....and yet can it ever dream of covering the same amount of sky that a butterfly does in a few minutes????

Love of God

 

I wouldn't call it a mere a coincidence that the word for Love of God and Mother's Womb 

in the Hebrew language is the same.  

"Before I formed you in the womb I knew you, And before you were born I consecrated you; Jer. 1: 5

Emmaus Journey...

 

May our encounter with Him open our eyes to see His dynamic and yet unseen presence 

in the 'everydayness' of our lives...